黄帝问曰，余闻九针于夫子，众多博大，不可胜数。余愿闻要道，以属子孙，传之后世，着之骨髓，藏之肝肺，歃血而受，不敢妄泄。令合天道，必有终始，上应天光，星辰历纪，下副四时五行。贵贱更互，冬阴夏阳。以人应之奈何，愿闻其方。

黄帝问，我闻九数自夫子处甚多，精深博大，无法尽陈。我希望能闻其大要，来傅给子孙，傅给后世，铭记于骨中，深藏内心中，且愿饮血立誓，绝不传不肖之徒。

其理必合天地之道，有始有末，上对应日月星辰之历数，下符合于春、夏、秋、冬四季及阴阳五行的变化。其孕含吉凶之变化，春为阴夏为阳，如以人对应之如何？请老师为我说明吧！

歧伯对曰，妙乎哉问也。此天地之至数。

歧伯回答道，真是高妙的垂询，这乃是天地间至深的数理。

帝曰，愿闻天地之至数，合于人形血气，通决死生，为之奈何？

黄帝说，请将天地间至深的数与人体气血配合起来，来了解人的生死奥妙，这方法又如何呢？

歧伯曰，天地之至数始于一，终于九焉。一者天，二者地，三者人，因而三之，三三者九，以应九野。故人有三部，部有三候，以决死生，以处百病，以调虚实，而除邪疾。

歧伯答道，天地之至数其始于一，而终止于九。一者为天，二为地，三为人，如此三倍三数而有九候，来决定死生，来治疗百病，来调合虚实，来去除病邪。

帝曰，何谓三部？

黄帝问，何谓“三部”之意呢？

歧伯曰，有下部，有中部，有上部。部各有三候，三候者，有天，有地，有人也。必指而导之，乃以为眞。上部天，两额之动脉。上部地，两颊之动脉。上部人，耳前之动脉。中部天，手太阴也。中部地，手阳明也。中部人，手少阴也。下部天，足厥阴也。下部地，足少阴也。下部人，足太阴也。故下部之天以候肝，地以候肾，人以候脾胃之气。

歧伯回答，三部分上、中、下三部，两每部又各有三候，此三候又以天、地、人三位来区分。必须用手指来指示，方可知其真位。

上部之天部，位在两额侧足少阳胆经上之悬厘，曲鬓位为足少阳脉气所在。上部之地部，在两颊下之人迎脉处，为足阳明脉气所行之处。上部的人部在耳前动脉位处，为手少阳三焦脉气所行之处。

中部也分天、人、地三位，其天部位在手太阴肺经经渠位，为肺气之所在。地部就是手阳明经的合谷位，为大肠脉气所在。人部位在手少阴心经之神门位，为心脉之所在。

下部也分天、人、地三位，其中下部的天位，在足厥阴肝经之太冲位，为肝气之所在。下部之地部，在足少阴太溪脉之处，为肾气之所在。下部之人部，在足太阴脾经的箕门位或足阳明胃经之冲阳位，因此下部之天位以诊察肝藏，地部以诊察肾臓，人部以诊察脾胃之功能。

帝曰，中部之候奈何？

黄帝问，那中部是作什么呢？

歧伯曰，亦有天，亦有地，亦有人。天以候肺，地以候胸中之气，人以候心。

歧伯回答，中部也是有天、人、地三位，天位以察肺，地部诊察地气如何，人部可诊断心臓。

帝曰，上部以何候之？

黄帝问，那上部又可察出什么呢？

歧伯曰，亦有天，亦有地，亦有人。天以候头角之气，地以候口齿之气，人以候耳目之气。三部者，各有天，各有地，各有人。三而成天，三而成地，三而成人，三而三之，合则为九。九分为九野，九野为九藏。故神藏五，形藏四，合为九藏。五藏已败，其血必夭，夭必死矣。

歧伯回答道，它也分天、人、地三位。天部来诊断，头角内的循环，地部来察口齿的运转，人部来察耳目之功能。

所以人身分三部，其中每部又分天、人、地三位，因此有三而有天，有三而有地，有三而有人，三的三倍合而成九数。如果区分九位为九处不同之地，那九地合于人体内之九臓，即肝、心、脾、肺、肾臓，加上头角、耳目、口鼻、胸腔四脏，合为九脏。所以人的精神藏于五脏之中，人的外形藏于四脏之中，共为九脏之源。其中若五脏之衰败，则面上之气色必凶，失其常色乃为必死之候。

帝曰，以候奈何？

黄帝问，那诊察三部九候的目的又是什么呢？

歧伯曰，必先度其形之肥痩，以调其气之虚实。实则写之，虚则补之。必先去其血脉，而后调之。无问其病，以平为期。

歧伯回答道，有了三部九候之位，以此为标准，来度量其体形是否太肥或太瘦，依此来调理其脏气之虚实。遇实症则用泻法，遇虚症用补法。治时先放去血瘀之脉处，再来调理，不须去了解病人的病情，只须调节其过实或过虚之脏，使其正常为最终目的。

帝曰，决死生奈何？

黄帝问，那决定病人死生之法又如何？

歧伯曰，形盛脉细，少气不足以息者危。形痩脉大，胸中多气者死。形气相得者生，参伍不调者病。三部九候，皆相失者死。上下左右之脉相应，如参舂者病甚。上下左右相失不可数者死。中部之候，虽独调，与众藏相失者死。中部之候相减者死。目内陷者死。

歧伯答道，病人体形硕大而脉反细小，兼之呼吸短促者病危矣。病人体形消瘦脉却反大，兼又胸中胀满者必死。

凡人外形与脉气相符合者生，参差不调和者乃病也。凡三部九候之脉皆失者死。又全身上下左右的脉出现有的正常，有的失常，此人已病也。若到了上下左右的脉皆失，无法度衡量者亦死。中部之脉气正常，而上部下部脉已失，此人亦死，如中部之脉象愈弱，亦主死亡，凡目眶内陷者亦死。

帝曰，何以知病之所在？

黄帝问，如何才知病之所在呢？

歧伯曰，察九候独小者病，独大者病，独疾者病，独迟者病，独热者病，独寒者病，独陷下者病。以左手足上，上去踝五寸按之，庶右手足当踝而弹之。其应过五寸以上，蠕蠕然者不病。其应疾中手浑浑然者病，中手徐徐然者病。其应上不能至五寸，弹之不应者死。是以脱肉身不去者死。中部乍踈乍数者死。其脉代而钩者，病在络脉。九候之相应也，上下若一，不得相失。一候后则病，二候后则病甚，三候后则病危。所谓后者，应不俱也。察其府藏，以知死生之期。必先知经脉，然后知病脉。眞藏脉见者胜死。足太阳气绝者，其足不可屈伸，死必戴眼。

歧伯回答道，如诊察九候脉气独有一处呈微小状者此部必病。独有一处脉大者，该处亦病。独有一处急数者，这就是病处。独有一处脉迟者，其部亦病。独有一处脉浮者亦病。独有一处脉细小者，其亦病。独见一部凹者，也是有病。所以诊何脉知其失常乃知病处。

又可用按住病人足踝上方五寸之处，弯起右手手指使平齐，抵住足踝，敲打该处，若回音能傅到左手且按处有虫在蠕动似的感觉，则此人健康无病。如果传音过快，有如水涌般，使人觉得刺激很强，则为有病兆。若传音很慢，病人反应迟钝者，亦有病。若回音不能传到左手五寸处，或敲打也不会反响者，此人必死。又病人病至肉消骨软，且无法走路者亦死。

诊察出病人中部之脉忽快忽慢者，亦为死症。如果脉呈代而钩状，也就是脉跳动时常一止，而且脉形如长钩一样，有力而满溢状，就表示病邪居在经络上。是故三部九候之互相呼应，上下一致，切不可不协调。其中一候脉失常则有病，二候之脉同时失常，则病严重了。若三候之脉均失常，则病已危矣。一旦能察其臓腑之病根所在，就可测出病人的生或死之期。所以医师必先知何为正常之脉，方可区分出何为病脉。凡一见真脏脉知为何臓病，从而推知所被克之时节，而预知其死亡期。又如病人的足太阳脉气已无，其足必屈曲而不直，死时眼向上吊。

帝曰，冬阴夏阳，奈何？

黄帝问，所谓“冬阴夏阳”的意思是什么呢？

歧伯曰，九候之脉，皆沈细悬绝者，为阴，主冬，故以夜半死。盛躁喘数者为阳，主夏，故以日中死。是故寒热病者，以平旦死。热中及热病者，以日中死。病风者，以日夕死。病水者，以夜半死。其脉乍踈乍数，乍迟乍疾者，日乘四季死。形肉已脱，九候虽调犹死。七诊虽见，九候皆从者不死。所言不死者，风气之病，及经月之病，似七诊之病而非也。故言不死。若有七诊之病，其脉候亦败者，死矣。必发哕噫。必审问其所始病，与今之所方病。而后各切循其脉，视其经络浮沈，以上下逆从循之。其脉疾者不病，其脉迟者病，脉不往来者死，皮肤著者死。

歧伯回答，三部九候之脉，如果都呈细小若有若无时，就是阴脉，如冬天一样，一旦如此则病人必于半夜死亡。如果脉呈盛大急躁，呼吸短促者为阳脉，如夏日一样，则必在中午死亡。所以往来寒热的病，都是在早晨死。中焦热盛及但热不寒之病，都死在中午。得风病死者，都在黄昏死。得水肿病者，都在半夜死。脉形呈忽快忽慢，时强时弱者为脾气已绝之脉，病人会在辰、戌、丑、未四个时辰转换处死亡。体消肉脱时，即令三部九候之脉正常，病人亦死。脉如为大、小、速、迟、陷下等七种脉，若九候脉之同时出现此类之脉，有时亦不会死。这是因为是外感风寒之病，或女人月事之病，其像七诊的病，但并非真的，才会如此不会有危险。若有以上七种之病脉，而脉中又无胃气，此乃必死，此际会出现打嗝与噫气等症，表示胃气已绝。

因此吾人在诊察病人时，必须细审病人开始病时的症状，还有现在病情的症状，然后再按脉来循经，察其经络的起伏，经脉上行下行气血走向，何者为顺？何者为逆？举凡脉速者必无病，脉气来迟者必病，脉气不来者必死。皮肤无油光润泽，摩擦时会涩手指者，此为阴阳俱绝之征，亦主死亡。

帝曰，其可治者奈何？

黄帝问，那些可以治疗的，吾人用何法呢？

歧伯曰，经病者治其经。孙络病者，治其孙络血。血病身有痛者，治其经络。其病者在奇邪，奇邪之脉，则缪刺之。留瘦不移，节而剌之。上实下虚，切而从之。索其结络脉，剌出其血，以见通之。瞳子高者，太阳不足。戴眼者，太阳已绝。此决死生之要，不可不察也。手指及手外踝上，五指留针。

歧伯回答，病在经上则治其经，用补泻手法去虚实之症。病在表面孙络上，可在其部位放血。血液循环有障碍时，造成身体疼痛，治在其病的经络上。若病邪停在奇邪之腑，在奇邪之经脉，可利用刺在井穴上放血，及四肢青脉处放血之缪刺法。病人为瘦弱体力不足的人，其病没有产生变化时，须用很恰当的刺法去病邪又不伤正气。上实下虚的病人，须延着经脉察诊，找出瘀结所在，针刺放血，以通其气血。眼珠上吊者，表示太阳经的脉气已绝断，眼球上翻看人的病人，则是太阳脉气不足状。这些都是决定生死的要件，医者必明察。