黄帝问曰，愿闻十二藏之相使贵贱何如？

黄帝问说，如果把十二臓腑之功能，用官廷内之官位来比喻，可以如何解说呢？

歧伯对曰，悉乎哉问也。请遂言之。心者，君主之官也，神明出焉。肺者，相傅之官，治节出焉。肝者，将军之官，谋虑出焉。胆者，中正之官，决断出焉。膻中者，臣使之官，喜乐出焉。脾胃者，仓廪之官，五味出焉。大肠者，传导之官，变化出焉。小肠者，受盛之官，化物出焉。肾者，作强之官，伎巧出焉。三焦者，决渎之官，水道出焉。膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。

歧伯回答说，此问题问的非常好，容臣为皇上慢慢道来。心臓，可说是君王一样，它是维持人的精神活动生命之所在。肺臓，则如宰相一样，其负有规定所有呼吸循瓖流通，各都会之间的协调工作。肝臓，则如同武官中的将军一样，是与外邪作战的最后一道防线，人之能谋略乃因肝之旺盛也。胆，则如同中正之谏官，能辨别是非，有驱逐邪秽之物的功能。膻中即是心包络，其功用如同宦官宠妾一样，是喜乐之源。脾与胃则如宫中管理农作榖物之官，它区分五味之精华，供应全身不同之处。大肠者，为运轮清理之官，其司食物中水份之吸收，并排出残渣于体外。小肠者，为宫中管金库堆积之官，为吸收食物营养精华所在。肾臓，为能源制造之官，如今之发电厂，因人之精力来源充足，则必生巧艺智慧。而三焦者，其为管理江河之官，所有身上营养的输送与废永之排泄，皆受其管辖。膀胱者，其如地方首长，所以位在身体下方，身体代谢后的废水会聚于此处，一旦受肾阳之蒸化，则必成热气而出离身体了。

凡此十二官者，不得相失也。故主明则下安，以此养生则寿，殁世不殆。以为天下则大昌。主不明，则十二官危，使道闭塞而不通。形乃大伤，以此养生则殃。以为天下者，其宗大危。戒之戒之。至道在微，变化无穷。孰知其原。窘乎哉，消者瞿瞿，孰知其要。闵闵之当，孰者为良。

举凡此十二个官，宫中不可缺少，身体中亦不可少一，且不能失调。是故君王能明，则下民能安，用此法养生，则能长寿，不会因病而陷于危笃。君能如此则天下必昌盛。君王如不明，则此十二官亦危，使通流之道闭塞不通，于是身体外形必萎弱不振，用此养生，则必生大灾。用此来治理天下，则必致其宗亲亦受损及，须谨慎戒之。人间的真理，存在于微末之事物中，变化无穷，常人难察其变化之源，其实它却随时存在于周遭琐事之中。小人不知，终日困窘于名利欲望之追逐，不明自身之修养，必无法知其微妙，自害其身矣。

恍忽之数，生于毫厘。毫厘之数，起于度量。千之万之，可以益大。推之大之，其形乃制。

人间再庞大之数字，都是由极小的数累积而成的。此毫厘之数，乃因有精确之度量而产生的，推演至千万亦不出错，乃因始之精确也。故任何一门学问，其初始若是正确无误的，则必因累积而壮大，终致体制皆成。

黄帝曰，善哉。畲闻精光之道，大圣之业，而宣明大道，非斋戒择吉日，不敢受也。黄帝乃择吉日良兆，而藏灵兰之室，以传保焉。

黄帝赞叹的说，我听闻了此一精密而明确的大道理，至圣的医术，希望能宣明昭告此一大道，今不逢斋戒之日，吾不敢接受，必择良日吉时，俟沬浴斋戒后，收藏至灵兰秘室中，以傅给后世为珍宝也。